寄主：主要危害水稻，也取食稗、雀稗、马唐等其他禾本科杂草。

分布：全国主要稻区均有发生。稻纵卷叶螟抗寒能力弱，无低温滞育习性，在1月平均气温4℃等温线(相当于北纬30度附近)以北地区，任何虫态均不能越冬。江苏全省都有发生，以沿湖、沿江、沿海发生较重。据宜兴市植保站记载，1966~1993年28年间大发生的就有13年，偏重以上发生的占50%。

发生规律：稻纵卷叶螟在江苏省年发生2~3个世代，第四(2)代和第五(3)代为主害代。江淮稻区第四(2)代间隙性发生，第五(3)代常发。第四(2)代成虫均由外地迁入，常年主降区为江南和江淮南部，波及江淮北部和淮北。第五(3)代成虫前期虫源以外地迁入为主，迁入范围遍及全省，后期虫源以本地繁殖，羽化的成虫为主。第六(4)代成虫大量外迁。在暖秋年份，部分成虫滞留在迟熟单晚稻上产卵危害。

初孵幼虫栖于心叶或晚生分蘖的嫩叶中啃食叶肉，孕穗期也能栖于穗苞中啃食颖壳和鞘，造成半透明的白色细条状班点。2龄期在心叶或稻叶尖部吐丝，两边叶缘缀连形成稻叶束腰，称“束叶期”。3龄期形成单管状虫苞，叶肉食尽后留下白色表皮。1~3龄的取食量约占一生总取食量的20%左右，3龄后进入暴食，常2~4叶束在一起，成为电苞，幼虫在虫苞内取食，形成大量白叶。水稻生长后期，由于功能叶被害，空瘪粒增加，粒重降低。

品种和栽培管理，叶色深绿宽软的水稻品种受害较重，叶色浅淡质硬的受害较轻；矮秆品种比高秆品种、粳稻比籼稻、杂交稻比常规稻受害重；分蘖至抽穗期水稻营养条件较好，有利于纵卷螟幼虫存活和发育。偏施氮肥或施肥过迟，稻苗徒长披叶，植株体内含氮量高，着卵多，受害重。

气候：稻纵卷叶螟的生长发育需要适温高湿，适宜的湿度为22~28℃，相对湿度在80%以上。发生期间阴雨多，有利于发生；高温干旱或低温均不利其发育。成虫在29℃以上相对湿度在80%以下，雌蛾交配率低，产卵少，幼虫孵化率也受影响。在日最高温度超过35℃，相对湿度低于80%时，初孵幼虫很快死亡，卵粒干瘪。气温低于22℃，幼虫潜伏于心叶内，取食活动迟缓。迁入期锋面降水天气有利于成虫降落，雨日多，迁入量也大。